什么是联邦基金?它的交易过程是怎样的?它有哪些作用?
答：联邦基金是美国银行间调剂准备金头寸的工具，表现为银行同业之间买卖在中央银行存款账户上的准备金余额。期限通常为1天，最低额度为100万美元。 联邦基金的交易一般包括贷出行、借入行以及联邦储备银行，有时还有联邦基金经纪人做为这项业务的中介。它的交易过程如下：先由经纪人通过电话协商，然后由联邦储备银行在贷出行和借入行的准备金账户上划拨，并在交易期满时逆向划拨。借人行应付给贷出行一定的利息。
联邦基金的作用有：
①为银行提供了经常性的资金来源。由于银行业务比较频繁，准备金经常变动，在准备金低于法定准备率以下时，可以从联邦基金市场上获得资金以补足，这样就可以大大减少流动资产的持有量，提高自身贷款能力。另一方面，许多银行利用这个市场作为扩大有收益资产的手段，在这个市场上投放闲散资金，以获取收益。
②为中央银行反映货币市场信息，同时有效地传导中央银行的货币政策。联邦基金市场对资金供求十分敏感，利率变化频繁，反映了准备金供求状况，并间接反映了银行信贷、投资机会和整个经济的状况。另一方面，中央银行实施货币政策时，联邦基金市场的利率会立即作出反应，从而使货币政策的效果更加直接、迅速。